亡灵的远征(4)

经由伊米隆国王的指挥，掠龙氏族最终在战事中占据了上风；在一场精心协作的攻势中，维库人大举进攻，而兆加则被尽数赶进了卡利姆多中部丰茂的森林中。然而，紧随凯旋而至的，却是悲报——血肉诅咒，业已卷土重来。

掠龙氏族的女性开始产下瘦小而畸形的子嗣——而整个氏族也进而风声四起，到处流传着恐惧和胡乱的推测，甚至有人将一切都怪在了伊米隆的头上。然而关乎罪魁祸首，国王却另有他的一番考虑；就他而言，血肉诅咒的背后，只能是那些神话中所述及的众守护者。

众守护者，虽是无数的维库人视若神明的造物主，却在数个世代之中尽皆销声匿迹。伊米隆说服了他的人民将噤声淡漠的守护者就此忘却，因为正是他们任维库人在血肉诅咒中自生自灭。他许诺会将所有的维库人集结在他的大旗下，而他所下达的第一个命令，便是要他的臣民将畸形儿全部剿灭，以期净化整个氏族。

掠龙人大多服从了他野蛮的命令，然而却仍有少数人并不忍心杀害无辜的孩童。他们进而期求将这些矮小的后代带去那传说的土地上，那早已失传的氏族追随提尔、阿扎达斯和艾隆纳亚所去往的南方大地。

于是，一批掠龙人动身南下，带着自己矮小的幼子前去寻找那童话中的安身之地。他们大多就此杳无音讯，然而却有人当真找到了那片土地，并将自己挚爱的子女交付给了定居在提瑞斯法的维库人。

其后的岁月中，这些背负诅咒的子嗣和他们的后代仍会日渐退化，并最终成为唤作人类的凡夫俗子。众多的泰坦造物——机械侏儒、托维尔、魔古人，以及巨人——都难以避免同样的命运，这些守护者的仆从中，只有极少数能摆脱诅咒的感染。而就如尤格萨隆所图的那般，血肉诅咒让泰坦造物归于羸弱，然而这位上古之神所未曾料及的是，血肉诅咒也同样让凡人种族得以生出了那些必不可少的品质：勇气、决心，以及英雄的气概。

无从知晓这些伟大的特质终有一日会左右整个世界的命运，尤格萨隆和其他的上古之神关心的仅有从祂们的监牢中脱逃。然而，祂们的自由，却仍需千万年的岁月才能真正实现。

而今，卡利姆多繁茂的腹地中，则有着更加切肤的危机蠢蠢欲动。一股新生的力量——一个在世界尚且年轻时便已诞生的野蛮种族——正在崛起。他们自称巨魔，而距离他们发觉大地之下所潜藏的恶性存在，也已并无多少时日了。

掠龙人的长眠

掠龙人竭尽了各种手段来试图净化他们的血肉诅咒，然而无论他们如何努力，诅咒仍在日益削弱着他们的力量。到最后，这些维库人便只能将自己置入沉睡，以期规避血肉诅咒的影响。