大明皇弟(5)

斯时夜已深了，立夏刚过几天，正是北京城最热的时候。每逢到这节令，北京就变成了不夜城，多少戚畹人家膏粱子弟，正好去那些酒馆青楼或倚翠偎红或揎臂痛饮，极尽声色犬马之能事。

鼓打三更，夜凉如水，罩在朦胧月色里的北京城。酒楼歌榭还在酒醉红帷弦歌不绝，大街小巷人来人往，熙熙攘攘。倒是像白日里一样热闹。

朱佑樘左手提着灯笼，右手牵着朱厚炜，在内侍的陪同下避开文官的视线，从宫中的角门出去，来逛民间的街市。

说实话，朱厚炜来到明朝这么久，还是第一次真正意义上的走出紫禁城来到民间，外面的一切让他感觉到有些好奇。

出东华门不远，紧挨着皇城有一片热闹非凡的街市，这便是棋盘街。有一首诗单道棋盘街的繁华：“棋盘街阔静无尘，百货初收百戏陈。向夜月明真似海，参差宫殿涌金银。”

这棋盘街在元朝就是京城里第一等繁华之地。永乐皇帝迁都北京，在元代大内的太液池之东，新修了当今的这座皇城，其规模气派不知超过了元城多少倍。

元城周围的市廛店肆也迁走了不少，但是这棋盘街却留了下来。棋盘街又名千步廊，它一头靠着皇城宫禁，另一头连着富贵街。宗人府、吏部、户部、礼部等重要政府衙门，都在那条富贵街上。

棋盘街得了这寸土寸金的上好地望，不热闹那才叫怪。天下士民工贾，无论是来京述职交差，还是经商谋事，都得到这棋盘街上落个脚儿，溜个圈儿。

此刻虽已经亥时三刻，这一条四围列肆、百货云集的棋盘街，依然驰马传牒，肩摩毂击，喧喧哗哗，一片锦绣丰隆之象。

出了东华门向左一拐，就是一片琳琅满目，乃是店肆林立的街市，以绸缎、珠宝店为多。再往前走一截子，便是耸着一座钟鼓楼的十字街口。

由此向东向南向北，三条大街皆是店铺。彩旗盈栋金匾连楹，红男绿女川流不息。

朱祐樘站在街口看了看，便熟门熟路的往行人略少的北街走去。走了二三十丈远，右手边出现了一条横街。

街口第一家是一间两层楼的茶坊，门口挂着布帘子，屋内支着四五只茶炉，都烧得热气腾腾的。

临街窗户里头摆了十几张桌子，一些清客在此一边喝茶聊天，一边看街景。楼上还有七八间雅室，传出吹箫弄笛之声，想是什么公子王孙在里面品茗听曲。

朱祐樘本想坐下来喝杯茶，一看还是闹哄哄的，又带着朱厚炜挑帘儿走了。往横街里走过了七八家，朱厚炜这才看出横街弥漫着一股子风雅。

家挨家的小铺子，门脸儿有大有小，都收拾得极有韵致。门上泥金刷粉的牌匾书着这个轩那个斋的，牌匾两旁的门柱上，都悬挂着黑底绿字儿的板书对联。

这些对联亦庄亦谐，于店铺的营生都极为切合。朱祐樘挨个儿看下去，正好看见一家酒肆门上写着一副对联诙谐有趣：劝君共进一杯酒，与尔同销万古愁。