福尔摩斯探案集（中小学生必读丛书）

圣诞节很快就过去了，在节后的第二个早晨，我高兴地去看望我的朋友福尔摩斯，顺便带给他节日的祝福。我到他家的时候，看见他穿着一件紫红色的睡衣懒懒地靠在沙发上，常用的烟斗放在他的右手边，一堆揉皱了的报纸放在眼前，应该是已经看过的。他的面前还有一把木头椅子，椅背上放着一顶肮脏且破烂的硬胎毡帽，那个帽子早已经不能戴了，都裂开了。椅垫上还放着放大镜和镊子，看来，他已经检查过这顶破帽子了。

“你在忙什么呢？”我问，“我是不是打扰到你了。”

“这是哪的话，能有一位老朋友和我一起讨论自己的研究结果，我是非常高兴的。这顶帽子没有任何价值，”说罢，他指了指那顶帽子，“不过，还有几个与它相关的非常有趣的东西，或许能给我们一些启示。”

我找了把椅子坐下，把手伸向劈啪作响的炉火，我需要暖和一下自己的双手，因为现在已经是冬天了。望着窗外玻璃上晶莹剔透的冰凌，我说道：“我猜，尽管这顶帽子不是十分雅观，但它或许联系着某件攸关生死的事情吧。也许就是这顶帽子，能帮助你解开某个谜团，然后指引着你去惩处那些罪犯。”

“不，这顶帽子与犯罪行为无关。”夏洛克·福尔摩斯笑着说，“这次只不过是很多离奇的小事中很寻常的一件罢了。类似这样的小事在这块仅有几平方英里的弹丸之地，相对那拥挤不堪的四百万人口，已经是微不足道的了。在这些熙熙攘攘的人群中存在着不少尔虞我诈，当然复杂事件也是少不了的。其实，有些疑难看起来很稀奇，但是并不构成犯罪，我现在对于这样的事情已经是见怪不怪了。”

“是啊，也许已经到了这样的程度，”我说，“我现在记录的新增添的六个案子中，有三个可以说是与法律意义上的犯罪行为毫无关联的。”

“我可以肯定地说，华生，你指的是我帮助波希米亚国王找回艾琳·艾德勒的相片、玛丽·萨瑟兰小姐消失的新郎和那个惹上官司的歪唇男人这几个案子吧？我想这件小事，也不触犯法律。你认识彼得森吗？他是看门人。”

“认识。”

“这顶帽子就是他的战利品。”

“这顶帽子是他的？”

“不，这是他捡的。帽子的主人是谁现在还不知道。但是请不要简简单单地将这看成是一顶破毡帽。我们现在应该将它作为一个问题，一个需要用智慧来解答的问题。首先，让我来介绍一下这顶帽子的来历吧。圣诞节早上，它和一只大肥鹅被一起送了过来。我想，现在那只肥鹅应该正在彼得森的炉子里烤着。事情的经过是这样的：在圣诞节凌晨，差不多四点钟的时候，彼得森，当然他是一个老实忠厚的人，在某个地方参加完一个小小的宴会后，绕道托特纳姆法院路往家走去。在手提煤气灯的灯光中，他看见一个身材高大的人走在他的前面，步履蹒跚，肩头还扛着一只大白鹅。当他们经过古治街拐角时，这个高个子的人突然和几个流氓打起架来。那个男人的帽子在争斗中被打落在地，后来他抡起路边的一根棍子自卫，并且四处挥舞着，不注意便把身后商店的玻璃打得粉碎。彼得森正想去帮助这个男人的时候，那个男人看见自己打碎了玻璃，而远处又有一个身穿制服看起来好像警官的人向他们冲过来。于是，他丢下鹅赶忙逃走了，消失在特纳姆法院路后面幽深曲折的小巷里。那帮流氓看到这种情况也跑了，于是现场就只剩下观战的彼得森。他占领了战场，而且得到了两样战利品，破旧的毡帽和一只大肥鹅。