绿山墙的安妮(4)

“你们究竟怎么想出这么荒唐的主意的呢？”林德夫人十分不赞同地问道。她认为玛瑞拉他们事先也不问问别人的建议，擅自做主领养孤儿，就算对他们问责也是在所难免的。

“为什么说荒唐呢？确切地说，这件事我们已经认真考虑了整个冬天。就在圣诞节前夕，亚历山大.斯潘塞夫人来我们家做客，当时她谈起打算在开春时节从霍普顿的孤儿院里领养一个小女孩儿。她对那所孤儿院非常熟悉，因为她的堂兄生活在那里，她曾去过很多次。

“打那时起，马修和我经过多次商议，希望领养一个小男孩儿。哥哥已至花甲之年，心脏大不如前，精力也不像以前那般充沛。况且现在这世道，想雇到一个满意的人多不容易啊，大多都是些笨头笨脑的家伙。这之前费了好大力气雇来几个半斤八两的法国毛小子，谁料等他们工作终于熟练后，反倒不做了，跑去罐头厂打工，甚至还有的去了美国。

“最初，马修建议领养一个英国男孩儿，但我是绝不会同意的。我的意思并不是他们都不好，他们中或许有很多好孩子，只是对我来说，除非是伦敦街头的流浪儿童，否则我才不接受。只是既然要领养，无论是哪个孩子，都存在一定的风险。至少应该是本土出生的，这样才能让人觉得安心一些。如果我们领养加拿大出生的孤儿，一来比较容易交心，二来也能安然熟睡。

“所以我们最后决定，请斯潘塞夫人在领养女孩时，也帮我们物色一个聪明、活泼的男孩儿，于是让理查德.斯潘塞在卡莫迪的亲属帮忙捎话给她。我们听说她上周已经去了。我们希望孩子最好在十岁或者十一岁左右，因为觉得这个年龄是最适合的，既可以做些简单的劳作，又可以学习很多技能。我们的意思是想给他好的生活环境和正规的学校教育。

“今天我们收到了斯潘塞夫人的电报，邮递员一早送来的，上面写着他们将一起乘坐下午五点半的火车来这里。因此，马修便去布赖特.里弗接他了，斯潘塞夫人在那里把他送下车，然后独自回怀特.桑兹站。”

瑞秋.林德向来心直口快，在终于弄清事情的本末后，立马开始对这个惊人的消息阐述自己的观点：“玛瑞拉，实话实说，这样做当真太冒险了，其中潜藏的危险难以预料。你对斯潘塞夫人即将送来的孩子一无所知，他是什么脾气秉性，父母是怎样的人，如何成长到今天等，你压根毫不知情啊！

“上周，报纸上就刊载了一则骇人听闻的消息。大致内容是住在岛西面的一对夫妻半夜家里失火，几乎丢了性命，而纵火人正是他们在孤儿院收养的男孩儿，更可怕的是那孩子完全是故意的。天哪，是存心加害啊！还有你不知道的，听说领养来的孩子都有一个无论如何也戒不掉的恶习，就是喝生鸡蛋水。你们为什么没有事先征求我的意见呢？唉，即使这样，我也不能袖手旁观，我一定要阻止这样可怕的事情发生！”