给小桃的信(3)

妈妈拉着行李箱，一面往渡轮的出口走去。小桃手上提着装有礼物的纸袋，慢慢地跟在后面走。踩着高跟凉鞋快步走去的妈妈，和穿着凉鞋啪哒啪哒拖着脚步的小桃之间，很自然地拉开一段距离。这大概可以算是小桃以自己的方式做出的小小抵抗。

下了渡轮后，前方有一座红色的桥连接浮码头（注3）和陆地。桥中央拱门的柱子上立着一个看板，上面写着「欢迎光临汐岛」。在那块看板前站着一位老爷爷。

「幸男叔叔！」

妈妈脸上露出少女般的笑容，再度加快了脚步。小桃只好无奈地小跑步跟上。

在小桃的后面，刚才的三滴小水滴咕噜咕噜地从渡轮上滚了下来，追着小桃来到了陆地上。

「来得好啊。你们应该累了哏？」

「这是我女儿小桃。跟我那时候一样是小学六年级喔。」

「长得跟郁子你小时候一模一样呢。」

面对幸男叔叔——对小桃来说则是叔公——的微笑，小桃只是默默地点了个头。他戴着农用袖套，看起来完全就是岛上的人。

叔公拿起行李箱后，立刻迅速地过桥。妈妈连忙从后面追了上去。

然后，她们搭上停在港口停车场的一辆小型货车。

不过……座位只有驾驶座和副驾驶座两个。小桃本来以为自己得坐在货台上，后来发现座位原来是像长椅般连在一起，所以可以坐三个人。小桃坐在叔公和妈妈中间。坐起来感觉不太舒服，为了避免倒向驾驶座，小桃得努力伸直腰，费力地坐好才行。

「哇～好怀念喔，是农船呢！」

妈妈看着港口里密密麻麻浮着像游艇般的船大声说道：

「那些啊，是往来于其他岛屿上的橘子园和这个岛之间的船喔。以前港口里停满了这种船，现在变少了呢。」

「现在几乎都不用那些船了。」

叔公在小桃出声回答之前这么说。

「咦？是吗？」

「现在大部分都是用桥或渡轮来运输啦。」

「原来如此，这个岛已经变得跟我以前住这里时不一样了呢。」

车子进入一条老房子林立的道路，小路弯弯曲曲、狭窄得令人怀疑车子是否真的过得去。从平地往山上走去，爬上一条平缓的坡道后，一直走到长长的坡道尽头，叔公才终于停下车子。

「到了到了！」

妈妈很迅速地下了车。叔公家是一栋很大的房子，而且有个气派的大门。

「你没有看过吧？这叫做长屋门唷。」

「长屋门……」

房子的一部分挖空变成门，而穿过那道门后就是庭院，是很少见的房屋构造。门的正上方和旁边，都有不知道算是房间还是储藏室的空间，小

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