今古奇观(7)

然后一乘轿子抬到刘四妈家，诉以从良之事。

刘四妈道：“此呈老身前日原说过的。

只是年纪还早，又不知你要从那一个？”

美娘道：“姨娘，你莫管是甚人，少不得依着姨娘的言语，是个真从良、乐从良、了从良，不是那不真、不假、不了、不绝的勾当。

只要姨娘肯开口时，不愁妈妈不允。

做侄女的别没孝顺，只有十两金子奉与姨娘，胡乱打些钗子。

是必在妈妈前做个方便。

事成之时，媒礼在外。”

刘四妈看见这金子，笑得眼儿没缝，便道：“自家儿女，又是美事，如何要你的东西！这金子权时领下，只当与你收藏，此事都在老身身上。

只是你的娘把你当个摇钱之树，等闲也不轻放你出去，怕不要千把银子！那主儿可是肯出手的么？

也得老身见他一见，与他讲道方好。”

美娘道：“姨娘莫管闲事，只当你侄女自家赎身便了。”

刘四妈道：“妈妈可晓得你到我家来？”

美娘道：“不晓得。”

四妈道：“你且在我家便饭，待老身先到你家，与妈妈讲，讲得通时，然后来报你！”

刘四妈雇乘轿子抬到王九妈家，九妈相迎入内。

刘四妈问起吴八公子之事，九妈告诉了一遍。

四妈道：“我们行户人家，到是养成个半低不高的丫头，尽可赚钱，又且安稳。

不论什么客主接了，倒是日日不空的。

侄女只为声名大了，好似一块鲞鱼落地，马蚁儿都要钻他，虽然热闹，却也不得自在。

说便许多一夜也只是个虚名，那些王孙公子来一遍，动不动有几个帮闲，连宵达旦，好不费事。

跟随的人又不少，个个要奉承得他到一些不到之处，口里就出粗哩嗹罗嗹的骂人，还要暗损你家伙，又不好告诉得他家主，受了若干闷气。

况且山人墨客、诗社棋社，少不得一月之内，又有几时官身。

这些富贵子弟你争我夺，依了张家，违了李家，一边喜，少不得一边怪了。

就是吴八公子这一个风波，吓杀人的，万一失差，却不连本送了？

官宦人家，与他打官司不成，只索忍气吞声，今日还亏着你家时运高，太平没事，一个霹雳空中过去了。

倘然山高水低，悔之无及。

妹子闻得吴八公子不怀好意，还要与你家索闹。

侄女的性气又不好，不肯奉承人，第一是这件，乃是个惹祸之本。”

九妈道：“便是这件，老身好不担忧。

就是这八公子，也是有名有称的人，又不是下贱之人。

这丫头抵死不肯接他，惹出这场寡气。

当初他年纪小时还听人教训，如今有了个虚名，被这些富贵子弟夸他奖他，惯了他性情，骄了他气质，动不动自作自主，逢着客来，他要接便接；他若不情愿时，便是九牛也休想牵得他转！”