福尔摩斯探案集（中小学生必读丛书）(11)

“你是谁？想干什么？”他好像受到了惊吓，颤声问道。

“不好意思，”福尔摩斯温和地说道，“我刚才无意中听到了你和那个摊主的对话，我觉得我或许能帮到你。”

“你帮我？你到底是谁？这件事你是怎么知道的？”

“我叫夏洛克·福尔摩斯。我的工作就是去了解别人不清楚的事。”

“那关于这件事，你都知道了些什么？”

“唔，我全都知道了。你现在一心想找那几只鹅。那些鹅是由布里克斯顿路的奥克肖特太太卖给布莱肯里奇的，后来布莱肯里奇又卖给了阿尔法酒店的老板温迪盖特。最后又由温迪盖特发给了他俱乐部里的一位会员，亨利·贝克先生。”

“天啊！你就是我想要迫切寻找的那个人！”这个小个子颤抖着伸出手大喊道，“请原谅我无法描述出我对这件事是何等着迷。”

听了这话，福尔摩斯拦住了一辆马车。“既然如此，我们为什么不去一个温暖舒适的房间详细讨论一下呢？总好过站在这个寒风阵阵的闹市区吧。这位先生，你觉得如何？”他说，“不过，在咱们出发之前，能否先让我们知道你的尊姓大名呢？”

这个陌生人略显踌躇，然后朝旁边看了一眼，接着说道：“我叫约翰·鲁滨逊。”

“唔，我问的是你的真名，先生。”福尔摩斯温和地说，“用化名办事毕竟麻烦了些。”

这个男人原本苍白的脸色一瞬间就变得通红。“嗯，是的，”他说，“我其实是叫詹姆斯·赖德。”

“果然是你，“世界旅馆”的领班赖德。上马车吧！很快我就会告诉你所有你希望知道的事情。”赖德站在原地，轮流看着我和福尔摩斯，眼神里交杂着担心与希望。他难以确定现在的处境对他来说，到底是吉是凶，脸上流露出一种无法掌控事态发展的为难表情。不过最终，他还是登上了马车。我们三人在车上都没有说话，但我听到了这位新朋友急促的呼吸声，还看见他时而握拳，时而又自我安慰般地放松。看得出来，他非常紧张。半个小时后，我们终于回到了位于贝克街的家。

“哈哈，终于到家了！”当我们都进入房间后，福尔摩斯开心地说道，“在这么寒冷的天气里，没有比温暖的炉火更令人感到舒适惬意的了。赖德先生，你看起好像很冷，快坐到这把藤椅上来吧。请允许我在解决你的小问题之前先把拖鞋换上。好了，现在说正事吧，你是想找到那些鹅的下落吧？”

“是的，先生。”

“或者说得更准确些，你是想找到那只鹅的下落吧。我觉得那只全身纯白，只有尾巴上带一道黑边的鹅才是真正让你牵肠挂肚的。”

听了这话，赖德全身一抖。“是的，先生！”他喊道，“您一定知道这只鹅的下落，是吗？”

“它来到我这儿了。”