福尔摩斯探案集（中小学生必读丛书）(12)

“这儿？”

“是的，它可真算得上是绝无仅有的、最神奇的鹅了。你对一只鹅如此感兴趣，我却并不意外。因为这只鹅在死后下了一个蛋，一个独一无二的、最美丽、最耀眼的蓝色微型蛋。现在这个蛋已经被我保存在我的博物馆里了。”

这位客人晃晃悠悠地站起来，右手抓着壁炉架借以支撑自己。福尔摩斯打开保险箱，拿出蓝宝石，朝着灯光高举着。那颗宝石炫彩夺目，灿若寒星。赖德的脸一下子拉得老长，直愣愣地盯着宝石，不知道是不是应该认领它。

“这出戏要到此为止了，赖德，”福尔摩斯不慌不忙地说，“如果你不想跌到壁炉里去，就给我站稳些。华生，麻烦你扶他坐好。看来他还不敢心安理得地去干那些见不得人的勾当。给他来点白兰地吧。嗯，喝完酒之后看起来恢复点人样了。你看，他是多么瘦弱啊！”

过了一会儿，赖德摇晃着想要站起来，却又因为站立不稳而差点摔倒。看起来白兰地让他的脸色红润了一些，接着他重新坐下来，满怀惊恐地看着指责他的福尔摩斯。

“我现在几乎掌握了关于这件案子的所有环节和证据了，所以也不需要你来告诉我多少事情。不过，为了圆满结案，即使是小事我们也要搞清楚。赖德，你是怎么知道莫卡伯爵夫人有一颗蓝宝石的？”

“凯瑟琳·丘萨克之前对我说过。”他结结巴巴地说。

“哦，原来是伯爵夫人的女仆。唔，这也难怪了，一笔横财唾手可得，对你来说确实是难以抵挡的诱惑力。毕竟以前那些不知比你高明多少倍的人都没能抵御住它的诱惑。可是你的计划却漏洞百出。依我来看，你就是个天生的恶棍。你知道管道工霍纳曾有过偷窃前科，所以犯罪嫌疑自然会落到他的头上。你看看你都干了些什么？你和丘萨克设计在伯爵夫人的房间里布了个局。然后把霍纳叫进来，在他离开之后，你偷走宝石，再贼喊捉贼地大叫说房间被盗，致使不幸的霍纳惨遭逮捕。然后你……”

赖德“扑通”一声跪倒在地，抱着福尔摩斯的双腿哀求道：“请您看在上帝的份上饶了我吧，我还有年迈的父母！如果我被捕了，他们会受不了的！我之前从没做过一件坏事！以后也不可能再做了！真的，我发誓，我会手按圣经发誓的！求您了，不要报警，不要把我交到法庭上去！看在上帝的份上，求您饶了我这一回吧！”

“坐回去！”福尔摩斯严厉地说，“你现在知道求饶了，可是你知不知道被你冤枉的无辜的霍纳，现在正因一个莫须有的罪名而站在被告席上！”

“我要逃走，我要逃出国去，福尔摩斯先生。只要我不在了，对霍纳的指控也就不会成立了。”

“哼，别着急，这个问题一会儿就会谈到的。不过现在还是告诉我们这出戏的第二幕是如何上演的吧。你老实交代，这颗宝石为什么会在鹅肚子里？那只鹅又为什么会被卖到市场上去？你必须把真实的情况说出来，这是唯一能保你平安的方法。”