福尔摩斯探案集（中小学生必读丛书）(8)

“他的事情到此结束。”福尔摩斯关上了门。“看得出来，他对这件事情一无所知。华生，你现在饿吗？”

“不是很饿。”

“那你应该不介意把咱们的晚餐改成宵夜吧？当务之急就是顺藤摸瓜，趁热打铁。”

“我完全同意。”

在这寒冷的夜里，我俩穿上长大衣、戴上围巾就出门了。天上没有一朵云彩，只有星星顽皮地眨着眼睛。过往的行人口中吐着白色的雾气，仿佛很多枪手在射击一般。伴着清脆的脚步声我们穿过了医师区、威姆波尔街、哈利街，然后又穿过了威格摩街来到牛津街，十五分钟之后我们终于到达位于博物馆区的阿尔法小酒店。这家酒店非常小，就坐落在一条通向霍尔伯恩的街道的拐角处。我和福尔摩斯走进酒店，看到了脸色红润、围着一条白围裙的店主，然后点了两杯啤酒。

“老板，我觉得如果你的啤酒也和你的鹅一样绝妙，那将是我喝过的最优质的啤酒了。”他说道。

“我的鹅？”酒店的老板看起来很吃惊。

“是的，就在半小时以前我才和你们俱乐部的会员亨利·贝克先生谈过你送给他的鹅。”

“哦，原来如此。不过先生，那些鹅并不是我们店里的。”

“哦，是这样啊。那是谁的呢？”

“噢，那些是我从考文特园一个推销员那里买的，一共买了二十四只。”

“真的吗？这些推销员里还有我的熟人呢！你是从谁那里买的？”

“布莱肯里奇。”

“真不巧，这个布莱肯里奇我不认识。好了，谢谢你的啤酒，祝你健康多福，财源广进。再见。”

“现在目标变为布莱肯里奇，”我们离开酒店，福尔摩斯一边系着外衣扣子，一边说道，“记住，华生，现在如同一条锁链，在锁链的这头虽然只是一只鹅，但在另一头也许可以找到一个将被判七年徒刑的人，除非我们能证明那人是无辜的。可是，也许结果恰恰相反，我们的调查可能刚好会证明他是有罪的。无论怎样，现在我们手里有一条被警方忽视的线索，就让我们顺着它继续追查下去吧，直至真相大白。现在咱们要赶紧到南边去。”

我们走出霍尔伯恩街，拐进恩德尔街，接着又穿过了曲折幽深的平民区，最后才来到了考文特园市场。在那些大型货摊的招牌中，我们寻找着布莱肯里奇的名字，最后终于找到了。我们来到摊位前，看见了摊主。他长着一张瘦削的长脸，留着精心修剪过的络腮胡子。此时，他正和一个伙计忙着收摊。

“你好，今晚可真冷啊！”福尔摩斯搓着手说。

摊主点点头表示赞同，然后一脸怀疑地看了我的朋友一眼。

“看来鹅都卖光了。”福尔摩斯对着空无一物的柜台说道。

“明早你再过来，到时候我这儿有五百只鹅呢。”