富兰克林自传(6)

创办君托社和报纸

我早该提到一件事，这件事发生在前一年的秋天。当时，我招揽了很多有才能的朋友，组成了一个相互切磋讨论的社团，我们叫它“君托社”，定于每周五晚上开会。我起草了一个章程，规定每一位社员必须提出一两篇研讨论文，可以是关于道德、政治或自然哲学方面的任何问题。我们在会上进行讨论，然后每隔三个月提交一篇论文，由大家宣讲，题目不限。辩论会由会长主持，目的是探求真理，而不是好胜争辩。由了防止在辩论中出现情绪过激现象，无论赞成的一方还是反对的一方，都应该限制争辩时间，违者罚款。

首批会员包括：

约瑟夫·布赖斯特纳尔，公证事务的誊写员，中年，为人善良，待人友好，说话通情达理；喜欢诗歌，见到诗非朗读不可，自己也写一些倒还可以的诗；平时擅长制作一些小玩意儿。

托马斯·戈弗莱，一个自学成才的数学家，有很深的专业造诣。后来，他发明了一种仪器，现在被人们叫作“哈德里象限仪”。不过，除了数学以外，他对其他领域知之甚少，而且不太擅长和人交往。

像大多数数学家一样，他要求人们对每个问题都做到绝对精确，对于琐碎的事情，他只会采取两种态度，要么永远否定，要么永远区分，这常常干扰了大家的讨论。不久，他就离开了俱乐部。

尼古拉斯·斯卡尔，测量员，后来成为测量局局长。他热爱读书，有时也写几首诗。

威廉·派尔逊，是个鞋匠，却十分爱读书，掌握丰富的数学知识。他从占星学的角度研究数学，后来以此当作笑谈。在这之后，他当上了测量局局长。

威廉·毛格里治，工艺极其高超的工匠，做事脚踏实地，为人通情达理。

还有几个人我在前面已经提到过，他们是休·梅雷迪斯、斯蒂芬·波茨和乔治·韦布。

罗伯特·格雷斯，一位年轻的绅士，十分富有，乐善好施，性格活泼，说话机智俏皮，爱交朋友。

还有威廉·科尔曼，是某个商店的职员，年龄与我相仿。在我熟悉的人中，他的头脑最冷静、性格最热情、人品最端正、心地最善良。后来成为备受瞩目的成功商人和这个州的法官。在他有生之年，我们的友谊从未断过，长达四十年之久。

我们的俱乐部持续了将近四十年，无论在哲学、道德还是政治研究方面，都是这个州中最好的学术团体。我们打算讨论的问题，大概在一个星期前就宣读过，这样有利于大家从多方面进行深入思考，发言时也能做到有的放矢，不放过任何细节，同时也有利于培养我们良好的讨论习惯。章程规定，任何问题的讨论都是为了学习，以此避免彼此之间因意见不同而心生嫌隙。正因为如此，俱乐部才能长久地坚持下去。关于这个团体，我以后还会经常提到。