富兰克林自传(7)

在这里提到俱乐部的情况，是为了让你知道我从中获益匪浅。俱乐部的成员无一不尽心尽力为我招揽生意，尤其是布赖斯特纳尔，他从教友会给我们拉来一单生意，即印刷该会的会史，篇幅有四十个印张，凯默尔则承印了其余部分。这单生意要价很低，因此工作十分艰苦。成书要对开本，用四号字，标题要用大号长体字。我每天得排一大张，然后梅莱迪斯负责印刷。等印刷完毕后，还要拆版，为第二天的工作做准备，因此我常常忙到晚上十一点，有时还要更晚，因为中间不时会有朋友介绍来的一些零散活儿。尽管如此，我还是坚持每天完成对开一大张的排字工作。

一天夜里，当我装版结束，认为当天的工作已经完成时，发现不小心弄乱了一个版面，有两页的铅字被打乱了。我当即拆散，重新排版，一直干完了才睡觉。邻居们看到我如此敬业和勤劳，都对我大加称赞，这大大提高了我们的信誉。我还听到有人这样说：在商人的夜间俱乐部里提到新开业的印刷店时，大家都认为会垮台，因为城里已经有了凯默尔和布拉福德两家印刷店了。只有贝尔德博士（多年后，我跟你曾经在他的故乡苏格兰的圣安德鲁斯教堂见过他）不这么认为，他说：“像富兰克林那样勤奋的人，在他的同行中我还没见过。晚上我从俱乐部回家时，他还在工作；而当第二天街坊邻居还在睡觉时，他已经在工作了。”这番话让不少人深受触动，不久之后就有一位商人找到我们，要我们为他代销文具，但那时我还没有开文具店的想法。

我这样毫无顾忌地谈论我的勤劳，似乎有点儿自吹自擂，但我的目的是激励子孙后代——当他们读到这本册子时，我要让他们知道正是勤劳推动了我的整个事业，那么他们就会珍惜这种美好的品德了。

乔治·韦伯交了个女朋友，这个女人替他交了赎金，于是他便从凯默尔那里离开了。现在他找到我，想到我这里来工作。当时，我还不能雇用他，但我却傻傻地告诉他一个秘密计划，即不久之后，我打算办一份报纸，等到那时我再雇用他。我还告诉他，我把成功的希望全押在那份报纸上了。当时，费城只有布拉福德办的一家报纸，是一份经营无方、毫无价值又枯燥乏味的报纸，但他居然也从中赚到了钱。因此，我想办一份更好的报纸，肯定会受欢迎。我对韦伯千叮万嘱，让他千万不要将这个秘密泄露出去，不过他还是告诉了凯默尔。于是，凯默尔立即在我之前宣布了办报纸的计划，而韦伯就被他录用了。我对此十分生气，但那时还不具备办报纸的能力，便在布拉福德的报纸上写了几篇消遣性的文章来反击他们，标题为《爱管闲事的家伙》。后来，布兰特内尔又将这一专题续办了好几个月。总之，这让群众的注意力全部转移到这家报纸上了，而凯默尔的计划则在我们的讽刺挖苦下无人问津。他还是办起了报纸，但最多时也只有九十个订户，勉强坚持一个季度之后，他就把那份毫无价值的报纸卖给了我。我那时已有所准备，立即接手了。事实证明，在以后的短短几年内，我因这份报纸赚了不少钱。